Au sortir d'un week-end continental flamboyant, l'Europe sera encore dans toutes les têtes lors de la 26e journée du Championnat de France de rugby (Top 16) disputée vendredi et samedi.

La hiérarchie aux deux extrémités du classement étant déjà presque acquise, la course aux places européennes offre désormais le principal suspense à cinq journées de la fin de la phase préliminaire.

D'autant que les appétits sont décuplés depuis que la France est assurée de compter sept représentants en Coupe d'Europe la saison prochaine, avec la qualification du Stade Français et du Stade Toulousain pour la finale du 22 mai.

Objectif quatre. Castres et Perpignan abattent samedi leurs dernières cartes pour espérer intégrer le quatuor de tête. La tâche s'annonce autrement plus rude pour les Castrais, en déplacement à Biarritz, que pour les Catalans, qui reçoivent Bayonne alors qu'ils sont invaincus à domicile. Mais les chances des deux postulants d'atteindre les demi-finales sont de toute façon très minces.

Solides leaders. Sauf improbable défaillance, les quatre premiers devraient en effet tenir la distance jusqu'au bout. Le leader Bourgoin a l'occasion d'étendre son règne lors de son déplacement à Pau. Biarritz peut définitivement reléguer Castres et se consoler si possible de son crève-coeur européen. Le Stade Français et le Stade Toulousain, qui se rencontrent au Parc des Princes à trois semaines de leur finale de Coupe d'Europe, disputent de leur côté un match qui tient plus du prestige que de l'enjeu comptable.

La quête de la septième place. Si Pau s'incline en finale du Challenge européen contre les Anglais de Sale le 21 mai à Oxford (Angleterre), la septième place du championnat sera qualificative pour l'Europe. Elle intéresse et concerne beaucoup de monde. Brive et Clermont, qui se rencontraient vendredi, font partie du lot. Agen, en déplacement à Grenoble, et Narbonne, hôte de Montpellier, posent également candidature et doivent en conséquence penser à s'imposer.

Ca sent la fin. Pour Béziers et surtout pour Auch, la Pro D2, c'est sans doute pour demain. Les deux équipes s'affrontent samedi avec peu d'espoirs de maintien mais avec l'envie de finir la saison sur une bonne note. Grenoble peut y croire encore. A condition de battre Agen pour accrocher la 13e place de barragiste qu'occupe actuellement Bayonne.

Sans supporter le Stade Francais, je pense que c'eest encore eux qui vont gagné face au Stade Toulousain comme d'habitude quoi...

peut être mais les meilleur c toulouse et on le verra en coupe d'europe

jespere une bonne revanche de toulouse en coupe deurope